Una taza de café colombiano genera 86,3 gramos de CO₂ equivalente, según un estudio de ciclo de vida de la Federación de Cafeteros

Dónde se concentran las emisiones de la taza

El estudio se realizó con el apoyo de Naranjo Sustainability SAS, firma del consultor Carlos Naranjo, a quien Agronegocios describe como experto en ciclo de vida. Según AgroLatam y Agronegocios, el análisis abarcó producción de la semilla, cultivo, poscosecha, transporte, transformación, exportación, preparación final y disposición de los residuos. Esa cobertura permite identificar qué actividades concentran las mayores emisiones y dónde podrían aplicarse mejoras.

De acuerdo con la Federación, la preparación en hogares y oficinas mediante cafeteras eléctricas por goteo es el componente de mayor peso dentro del 43 % asociado a transformación, exportación y consumo. Según Agronegocios, la Federación interpreta que las decisiones del consumidor también tienen un efecto directo sobre la huella del producto. En contraste, la Federación informó que el transporte internacional desde los puertos de Buenaventura, Cartagena y Santa Marta representa el 1,68 % de las emisiones totales y no presenta variaciones estacionales significativas. AgroLatam precisa que ese porcentaje no implica que las emisiones del transporte sean inexistentes ni que no existan oportunidades de mejora.AgroLatam+1AgroLatamUna taza de café genera 86,3 gramos de CO₂: el dato que reveló ColombiaAGRONEGOCIOSEl café colombiano ahora medirá su huella de carbono para una producción más sostenible | Agronegocios.co

La comparación con el chocolate, la cerveza y el vino

Según Fedecafé, la cifra de 86,3 gramos está por debajo de las emisiones asociadas con otras bebidas: una taza de chocolate preparado en agua genera entre 200 y 500 gramos de CO₂e, una cerveza alcanza 270 gramos y una copa de vino, 330 gramos. Agronegocios y AgroLatam recogen esas cifras como información de la Federación.

La comparación tiene límites. AgroLatam advierte que debe interpretarse con cautela, porque las porciones, los ingredientes y los métodos de elaboración pueden diferir entre bebidas, y que las comparaciones dependen de las metodologías y condiciones de cada medición. Otra publicación consultada, el especial de Grupo Milenio de octubre de 2023, ofrece cifras distintas para México: 20 gramos de CO₂e para una taza de café negro y 800 gramos para un capuchino. Esa pieza no detalla la metodología, lo que ilustra por qué los valores no son directamente comparables entre estudios.AgroLatam+2AgroLatamUna taza de café genera 86,3 gramos de CO₂: el dato que reveló ColombiaAGRONEGOCIOSEl café colombiano ahora medirá su huella de carbono para una producción más sostenible | Agronegocios.coGrupo MilenioLas emisiones de carbono detrás del café- Grupo Milenio

Una medición con antecedentes dispares

La literatura académica muestra que el resultado depende del alcance de cada cálculo. Una revisión sistematizada de 16 artículos de 16 países, publicada en la revista mexicana consultada a través de SciELO, encontró huellas de carbono del café que oscilan entre 0,12 y 14,61 kilogramos de CO₂ equivalente según la etapa de la cadena evaluada y la unidad funcional usada. Los autores aplican seis metodologías distintas y señalan la escasez de estudios en zonas de producción de baja escala.

En Colombia existe un antecedente regional. Un estudio de 2018 sobre 505 predios cafeteros del sur del Huila, basado en la Norma Técnica Colombiana NTC 5947, calculó emisiones de 2,17 kilogramos de CO₂e por kilogramo de café pergamino seco y remociones de 11,94 kilogramos por la misma unidad. Según ese trabajo, las actividades con más emisiones fueron la fertilización nitrogenada, el transporte y el consumo de combustibles fósiles. Por su parte, el Sustainable Coffee Challenge, una iniciativa de la industria, publicó líneas base de emisiones en finca para cinco países latinoamericanos, entre ellos Colombia, y un estudio adicional enfocado en el Huila. Estas mediciones usan la finca como límite del cálculo, mientras que el estudio de Fedecafé abarca la taza completa, por lo que sus resultados no son equiparables.scielo.org.mx+2scielo.org.mxCafé y Sostenibilidad: estudio de la Huella de Carbono en la producción y consumo de caféDialnetDeterminación de la huella de carbono en el sistema de producción de café pergamino seco, de cuatro municipios del sur del departamento del Huila (Colombia) - Dialnetsustaincoffee.orgCoffee Carbon Footprint Research - Sustainable Coffee Challenge (en-US)

Qué propone la Federación para reducir la huella

Según Germán Bahamón, gerente general de la Federación, citado por Agronegocios, la medición busca que la cadena produzca de forma más sostenible y que el consumidor tome decisiones más conscientes. Bahamón afirmó que la prioridad es producir más y mejor con menor intensidad de emisiones, mediante fertilización más precisa, mejor manejo de la pulpa y uso eficiente del agua.

En las fincas, la Federación plantea que Cenicafé (el centro de investigación del gremio) y el Servicio de Extensión promuevan análisis de suelos para aplicar solo los nutrientes requeridos y la transformación de la pulpa en abono orgánico, práctica que, según el gremio, reduce la compra de insumos externos y mejora la estructura del suelo. La Federación sostiene que la reducción de emisiones no debe convertirse en una carga financiera para los productores sino en un motor de rentabilidad mediante la bioeconomía circular. Agronegocios también recoge una propuesta de impulsar procesadores de pulpa con cero descargas para la gestión del agua.

Sobre el punto de partida, la Federación afirma que el 75 % de los productores seca su café con energía solar directa. Según el gremio, Colombia tiene cerca de 4.500 millones de árboles de café en 842.000 hectáreas, y más de 60.479 hectáreas están integradas en sistemas agroforestales, donde los cafetos conviven con árboles maderables que aportan sombra y servicios ecosistémicos.AgroLatam+1AgroLatamUna taza de café genera 86,3 gramos de CO₂: el dato que reveló ColombiaAGRONEGOCIOSEl café colombiano ahora medirá su huella de carbono para una producción más sostenible | Agronegocios.co

El Expo de Corferias y las exigencias del mercado europeo

La estrategia coincide con eventos y normas externas. Según Cooltura Total, la feria Cafés de Colombia Expo 2026 se realizará del 15 al 18 de octubre en Corferias, y allí la Federación y Corferias aprovecharán la borra de café generada durante el evento para convertirla en abono orgánico mediante compostaje. El medio, que publicó información de una agencia de comunicaciones, añade que Corferias medirá consumo de agua, energía y gestión de residuos de la feria. Según cifras de Cenicafé citadas allí, solo el 8 % del peso del fruto fresco se destina a la preparación de la bebida, y el resto son subproductos con potencial de uso.

El gremio señala, de acuerdo con Agronegocios, que el Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (EUDR) exige debida diligencia y geolocalización, aspectos que se articulan con la estrategia de medición. AgroLatam aclara que esas obligaciones son distintas de la medición de huella de carbono, aunque se relacionan con la necesidad de documentar las condiciones de producción.AgroLatam+2AgroLatamUna taza de café genera 86,3 gramos de CO₂: el dato que reveló ColombiacoolturatotalCafé de Colombia, el origen que cuida lo que importa - coolturatotalAGRONEGOCIOSEl café colombiano ahora medirá su huella de carbono para una producción más sostenible | Agronegocios.co

Lo que falta por definir

Con el estudio terminado, la cadena dispone de un valor de referencia para medir la evolución de sus emisiones. Según AgroLatam, la Federación todavía no informó un calendario de reducción ni objetivos numéricos para cada etapa, y tampoco se han presentado estimaciones sobre el ahorro potencial de las prácticas propuestas. No está claro, además, si el estudio completo de Naranjo Sustainability SAS se hará público, ya que las fuentes consultadas reproducen los resultados, pero no el documento original.AgroLatam