Entomóloga del Instituto Humboldt dice que los escarabajos estercoleros reciclan nutrientes y controlan parásitos en potreros colombianos
Claudia Alejandra Medina, del Instituto Humboldt, sostiene que los escarabajos estercoleros mejoran el suelo y reducen parásitos en la ganadería. La ivermectina y la deforestación amenazan a estos insectos.
Vanguardia publicó el 8 de noviembre de 2026 una entrevista con Claudia Alejandra Medina Uribe, entomóloga e investigadora titular del Instituto Alexander von Humboldt. Según Medina, los escarabajos estercoleros (insectos que se alimentan de heces) incorporan materia orgánica al suelo, lo airean, mejoran la infiltración del agua y limpian la pastura.
Importa porque, de acuerdo con la investigadora, cuando faltan estos insectos el costo se traslada a los insumos: fertilizante, antiparasitario y maquinaria. Medina cifra entre 40 y 60 las especies que viven en los sistemas ganaderos de Colombia.Vanguardia
Seis funciones en un solo insecto
Medina explicó a Vanguardia que el escarabajo cumple seis funciones agronómicas a la vez: incorpora materia orgánica, airea el suelo, mejora la infiltración, voltea la tierra, limpia la pastura y hace control biológico. Al enterrar la boñiga interrumpe el ciclo de moscas y parásitos del ganado.
Como ejemplo, citó que en Australia introdujeron escarabajos a escala continental para controlar la mosca del ganado, un caso que calificó como uno de los mejor documentados de control biológico. Ángela Arcila, investigadora de Agrosavia, dijo a CONtexto Ganadero que al enterrar el estiércol los escarabajos también reducen las emisiones de metano y óxido nitroso.Vanguardia+1
La ivermectina y la pérdida de bosque
Según Medina, la principal amenaza es el manejo intensivo combinado con el uso indiscriminado de antiparasitarios sistémicos como la ivermectina. Afirmó que el producto sale en la boñiga y mata a los escarabajos, a las lombrices y a buena parte de los microorganismos que cierran el ciclo de nutrientes.
Arcila coincide en que ese medicamento afecta la supervivencia de larvas y adultos, y añade la compactación del suelo y la pérdida de vegetación nativa. En un artículo de la Universidad de los Andes, Medina relató que un ganadero de Cundinamarca reconoció haber usado ivermectina y que sus potreros tenían boñigas secas sin actividad de escarabajos.Vanguardia+2
Qué pueden observar los productores
Medina propone revisar si la boñiga desaparece en pocos días o se queda semanas, si el agua infiltra después de llover y si hay escarabajos de distintos tamaños bajo las placas de estiércol. Recomienda además conservar árboles dispersos y parches de bosque, porque un potrero sano necesita los tres gremios: rodadores, cavadores y residentes.
La entrevista no incluye cifras de productividad ni costos comparados entre fincas con y sin escarabajos, de modo que el beneficio económico se describe pero no se cuantifica.Vanguardia
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- gases efecto invernadero
Fuentes (3)
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Escarabajos estercoleros: aliados invisibles de la ganaderíaVanguardiaOrigen de la noticia
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Medina Uribe: Escarabajos estercoleros. Mi visita a la finca de don José en las montañas de Cundinamarca, Colombia*revistas.uniandes.edu.coFuente primaria
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Escarabajos estercoleros, aliados invisibles de la ganadería sostenible en Colombia | CONtexto GanaderoCONtexto Ganadero
